[Hubble][AM 1054-325] Хаббл наблюдает "нити жемчуга" звездных скоплений в столкновениях галактик

 

Новостной релиз на hubblesite.org 2024-004 от 8 февраля 2024 года

Длинный комковатый хвост из звезд как следствие взаимодействий галактик

Во время столкновений галактик рождаются новые поколения звезд, которые в противном случае могли бы никогда и не появиться. Сближения галактик вызывают гравитационное взаимодействие, которое вытягивает их пыль и газ в длинные потоки. Острое зрение космического телескопа Хаббл помогает увидеть скопления новорожденных звезд, расположенных вдоль этих приливных хвостов, которые формируются, когда узлы газа сжимаются под действием гравитации, создавая около миллиона новорожденных звезд в каждом скоплении. Эти "ожерелья из жемчуга", вероятно, более распространены в ранней Вселенной, когда галактики сталкивались чаще.

Можно было бы подумать, что столкновения галактик разрушают звезды. На самом деле, динамика столкновений запускает формирование новых поколений звезд и, предположительно, сопутствующих им планет.

Космический телескоп Хаббл наблюдал 12 взаимодействующих галактик, которые имеют длинные, похожие на головастиков приливные хвосты из газа, пыли и множества звезд. Исключительное зрение Хаббла и его чувствительность к ультрафиолетовому свету позволили обнаружить вдоль этих хвостов 425 скоплений новорожденных звезд, выглядящих как гирлянды праздничных огней. Каждое скопление содержит до миллиона голубых новорожденных звезд.

Скопления в приливных хвостах известны десятилетиями. Когда галактики взаимодействуют, гравитационные приливные силы вытягивают длинные потоки газа и пыли. Два популярных примера - галактики Антенны и Мыши с их длинными, узкими, похожими на пальцы выступами.

Команда астрономов использовала сочетание новых наблюдений и архивных данных, чтобы получить возраст и массу скоплений звезд в приливных хвостах. Они обнаружили, что эти скопления очень молоды — им всего 10 миллионов лет. И кажется, что они формируются с одинаковой скоростью вдоль хвостов, простирающихся на тысячи световых лет.

"Удивительно видеть так много молодых объектов в хвостах, что много говорит нам об эффективности формирования скоплений," сказал ведущий автор Майкл Родрук из Колледжа Рэндольф-Мейкон в Эшленде, Вирджиния. "С приливными хвостами рождаются новые поколения звезд, которые иначе могли бы и не существовать."

Хвосты выглядят так, как будто берут спиральный рукав галактики и растягивают его далеко в космос. Внешняя часть рукава вытягивается ириской вследствие гравитационного противостояния между парой взаимодействующих галактик.

Перед слияниями галактики были богаты пыльными облаками молекулярного водорода, которые, возможно, просто оставались неактивными. Но облака столкнулись и ударились друг о друга во время столкновения, что сжало водород до такой степени, чтобы спровоцировать вщрыв  звездообразования.

Судьба этих растянутых звездных скоплений неопределенна. Они могут остаться гравитационно устойчивыми и превратиться в шаровые звездные скопления — подобные тем, которые вращаются вне плоскости нашей галактики Млечный Путь. Или они могут рассеяться, образуя гало из звезд вокруг своей хозяйской галактики, или быть выброшенными и стать блуждающими межгалактическими звездами.

Такое образование звезд в виде "нитка жемчуга" могло быть более распространенным в ранней Вселенной, когда галактики чаще сталкивались друг с другом. Наблюдаемые Хабблом близкие галактики являются моделями того, что происходило давным-давно, и, следовательно, представляют собой лаборатории для изучения далекого прошлого.

Космический телескоп Хаббл является проектом международного сотрудничества между НАСА и ЕКА. Управление телескопом осуществляется Центром космических полетов Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. Научные операции Хаббла и Вебба проводит Институт космического телескопа (STScI) в Балтиморе, штат Мэриленд. STScI управляется для НАСА Ассоциацией университетов по астрономическим исследованиям в Вашингтоне, округ Колумбия.

Ссылки:

• научная статья
• ссылка на портал Хаббла

Объект: 

    RA/DEC: 10 56 58.500 -33 09 41.00