Вода на Марсе

или несколько историй за кулисами сенсации

Вступление

Вчерашний день удался на славу! С самого утра в небе над Европой и восточным побережьем штатов висела "кровавая Суперлуна", предварительно раскрученная популяризаторами науки до небывалых пределов, затем ООН начало празднование своего 70летия, в первый раз за долгое время собрав на своей трибуне с докладами самых-самых авторитетных людей нашего мира - хоть проводи СМС голосование среди слушателей, кто из выступавших был круче, солидней или оригинальней.

А на вечер того же дня NASA была запланирована пресс-конференция, которую те же СМИ  снова попытались подать как Мегасенсацию - речь шла об открытии воды на Марсе!

Однако, даже несмотря на бешеную энергию журналистов, в моей полунаучной ленте царил всего лишь сдержанный оптимизм - дескать, плавали, знаем, ничего нового: темные полосы на склонах холмов наблюдают и исследуют довольно давно, и особых сомнений в том, что какая-то часть из них может быть следствием ручейков соленой воды, не было. И теперь всего лишь подоспели результаты качественной спектроскопии.

В общем, давайте наберем себе качественных первоисточников и попробуем  разобраться, насколько эта сенсация тянет на приставку МЕГА.

Но начнем мы немного неожиданно.

История первая. О том, к чему может привести вдумчивое исполнение Death Metal

по мотивам истории на Cnet.com

Credit: Lujendra Ojha

Луджиндра "Луджу" Оджа ( Lujendra "Luju" Ojha ) возможно, и сейчас продолжал бы терзать гитару в своей Death Metal группе, но судьба распорядилась им по-другому. Вчера он участвовал в пресс-конференции NASA как один из ученых , открывших потоки соленой воды, текущей по поверхности Марса! 

Еще подростком он вместе с семьей переехал в США из Непала. Далее он проучился как полагается, выбрал специальность и поступил в университет Аризоны, где на старших курсах стал привлекаться в проекты Альфреда Макивена (Alfred McEwen), который по стечению обстоятельств оказался научным руководителем проекта "Камера Высокого Разрешения" Орбитального Разведчика Марса.

"Я совсем не зарабатывал денег игрой в группе, и тогда решил - а чего бы не попробовать себя в науке? Но и наука не приносила никаких денег тоже." - смеется Оджа.

"Повторяющиеся наклонные линии (ПНЛ) (или потоки соленой воды по склону кратеров Марса- прим.перев) - это тема моей аспирантской работы в университете Аризона"

ПНЛ, а так же гипотеза, что на поверхности Марса вполне может находиться жидкая вода, были представлены миру еще в 2011 году. Затем Оджа уехал в политехнический институт Джорджии, а в этот понедельник статья за его подписью и подписями многих других авторов появилась в журнале Nature Geoscience, чему и была посвящена широко разрекламированная пресс-конференция в NASA.

Теперь Оджа не только участвует в программе NASA Insights с целью изучения внутреннего строения Марса во время "марсотрясений", но также занялся проблемой предупреждения землетрясений в своем родном Непале.

Как ему это удается?

"Я просто не сплю и занимаюсь тем, чем не должен был бы заниматься" - говорит он. "Я мог бы просто наслаждаться жизнью, а вместо этого меня интересует что-то необычное"

История вторая. Журчащие ручейки Марса

по мотивам истории на сайте Лаборатории Реактивного Движения

Лаборатория Реактивного Движения - одна из немногих научных организаций в мире, которая занимается прикладной Наукой о Вселенной. Ее марсоходики разбрелись по поверхности Марса, ее космические аппараты бороздят просторы настоящего космоса, а не только программ трехмерной анимации...

Вот теперь разработанный JPL Орбитальный Разведчик Марса рассказывает нам о ПНЛ.

На склонах кратера Гейла видны узкие темные линии. Используя бортовой спектрометр Разведчика ученые установили, что это - следы потоков воды, которая стекает со склонов в теплые сезоны Марса - когда температура атмосферы у его поверхности превышает -23 С.

В холодные сезоны эти темные линии не появляются.

"Мы обнаружили гидратированные соли в темных полосах, и это показывает, что или полосы целиком состоят из них, или соли производятся в результате процессов, формирующих эти полосы"- говорит руководитель исследования 

Оджа из технологического института Джорджии. "В любом случае обнаружение гидратированных солей говорит о том, что в образовании темных линий важную роль играет вода"

Спектрометрические наблюдения ясно показывают следы гидратированных солей в хорошо развитых темных полосах и в других местах Марса. Оджа и его соавторы интерпретируют эти элементы как перхлораты - точнее, смеси перхлоратов магния, натрия и хлоратов магния. Некоторые из этих перхлоратов способны поддерживать воду в жидком состоянии вплоть до температур -70С!! На Земле перхлораты встречаются в некоторых пустынях, а кроме этого их еще используют как элемент ракетного топлива...

Перхлораты на Марсе наблюдали и раньше - например, миссия Феникс и марсоход Curiosity нашли их в грунте, а некоторые ученые считают, что открыты они были еще экспедициями Викинг в 70х. Однако, только исследование Оджа и его коллег установило наличие перхлоратов в гидратированной форме!

Для Оджа и его команды новые данные спектрометрии - значительно более мощное подтверждение наличия воды в жидком виде на Марсе, чем результаты его визуального анализа снимков Орбитального Разведчика 5 лет назад, в 2010 году: "Когда говорят о воде на Марсе, обычно имеют в виду воду в далеком прошлом или же воду в замерзшим состоянии. Теперь же мы можем сказать, что впервые увидели следы текущей прямо сейчас по поверхности Марса воды"

История третья. Темные повторяющиеся полосы

по мотивам истории на сайте nasa.gov

Кратер Гарни подставляет свои бока Солнцу, которое в теплые лета Марса может нагревать их до температур около -20 С. Такие высокие по меркам Красной Планеты температуры приводят к появлению темных повторяющихся полос - ручейков перхлорированной воды, которая может находиться в жидком виде и при температурах на два десятка градусов ниже нуля!

Credit: NASA/JPL/University of Arizona

Эти ручейки оставляют за собой темные полосы длиной в десятки метров.

Трехмерная модель создана на основе стереснимков, полученных 

Орбитальным Разведчиком Марса с преувеличением вертикального масштаба в полтора раза.

Credit: NASA/JPL/University of Arizona

Кроме перхлорированной воды, темные полосы на поверхности склонов кратеров Марса могут оставлять еще скользящие потоки очень мелкой пыли по слежавшемуся песку (http://www.uahirise.org/PSP_001656_2175) или ... катящиеся камни (Rolling Stones?!)

Credit: NASA/JPL/University of Arizona

(http://static.uahirise.org/images/2007/details/cut/PSP_001640_2125_cut_b.jpg)

Заключение

Итак, мы снова видим, как открытие, которое уже вроде как было сделано какое-то время назад, обретает новые краски и начинает играть ими в свете софитов на глазах публики, пришедшей на запах свежих жареных заголовков, сделанных такими как бы случайно теми самыми беспринципными "акулами пера", которым лишь бы заманить побольше народу на свой сайт.. хе-хе 

С другой стороны, популяризатору науки только дай повод, чтобы начать говорить о том, что он любит больше всего на свете - о Вселенной :)